H.Zapata afirma que acoge con entusiasmo esta nueva responsabilidad, que asumepor primera vez en su mandato y por un periodo de seis meses. En este sentido, resaltaque trabajará "de la mano con todos los cabildos para avanzar unidos en pro delos intereses de los ciudadanos" y añade que, "pese a que somos islasdiferentes y que cada una tiene sus propias singularidades, soy consciente deque, como ya sabemos, son más las cosas que nos unen que las que nos separan".

Elpresidente destaca que centrará sus esfuerzos especialmente a encontrarsoluciones a problemas que afectan a  lasislas no capitalinas debido a la doble insularidad que estas padecen.

Susana Machín ha destacado que la Consejería de Educación destina en los Presupuestosdel Cabildo de 2021 una partida de 30.000 euros para cooperar con la tarea quedesarrolla Salud Mental La Palma, teniendo en cuenta la proyección que está teniendo en la comunidad educativa de la Isla, a través de talleres en los que se aborda la prevención y sensibilización sobre esta problemática.

Así lo puso de manifiesto en un encuentro mantenido con la gerente de la AsociaciónSalud Mental La Palma, María de la Paz Magdalena, quien destacó que este proyecto lleva caminando desde el año 2008 en las escuelas unitarias y ahora se amplía para la atención a la población de jóvenes, con campañas deinformación  y educativa en los institutosde la  Isla. 

Como novedad este año, también han puesto en marcha un servicio de mediación para abordar los conflictos que se producen en las aulas, que ya está operativo en el IES Eusebio Barreto. Además de dos programas de radio, dedicados a la divulgación sobre esta materia.

Entre los servicios que presta el proyecto Arcoíris, se encuentran los talleres deprevención para la población infantil de las escuelas unitarias, así como lacampaña de salud mental 'Tu mejor vacuna', dirigida a los estudiantes de losInstitutos de Educación Sanitaria de La Palma.

Los talleres de prevención están dirigidos a sensibilizar con respecto a losproblemas de salud mental en edades tempranas con la finalidad de poderentenderlos y prevenir el estigma hacia las personas que lo padecen; al tiempoque se realizan labores de prevención y detección precoz de problemasrelacionados con la salud mental. La campaña 'Tu mejor vacuna', persigue lamisma finalidad pero en este caso entre la población adolescente.

Este objetivo se logra a través de la firma de la Adenda segunda de modificación delconvenio de cooperación entre el Gobierno de Canarias y el Cabildo de La Palmapara la prestación de servicios a personas en situación de dependencia,atención a menores de seis años, mayores y personas con discapacidad.

De esta manera, se incrementa la aportación del Gobierno de Canarias en más de 17millones de euros distribuidos en las anualidades 2020 y 2021, correspondiendoal Cabildo de La Palma una aportación de casi 7 millones de euros, repartidosen dos millones en 2020 y casi cinco para el ejercicio 2021.

La consejera Nieves Hernández destaca que este tipo de ayudas consolidan elcompromiso del equipo de gobierno del cabildo palmero con los colectivos másvulnerables, especialmente las personas dependientes y sus cuidadores, querequieren de una atención específica.

"Con este importe, se permite hacer frente al incremento del coste que suponemantener una plaza en un centro de día de tipo residencial, así como en centrosde día, además de posibilitar la incorporación de las 321 plazas del serviciode atención a domicilio de personas dependientes, lo que supone un gran esfuerzo por ampliar los servicios asistenciales de este colectivo", detallaHernández.

En este sentido, la consejera de Acción Social pone de relieve que la aportaciónrealizada por el gobierno regional junto con la partida de fondos propios delCabildo de La Palma, facilitan la continuación de la estrategia social con ladependencia, que es prioritaria para el grupo de gobierno de la corporacióninsular.  

Así, en el año 2021 se podrá consolidar el trabajo iniciadoel año pasado con la apertura de las residencias de mayores en Garafía, Barlovento y San Andrés y Sauces; la apertura a principios de año del centro de día en El Paso y en San Andrés y Sauces, la apertura a mediados de año delcentro de día y la residencia de Alzheimer y la puesta en marcha del serviciode atención a domicilio insular para personas dependientes.

Raquel Díaz explicó que, "pese a que nos encontramos inmersos en una crisis socioeconómica provocada por la pandemia de la COVID-19 que ha afectado notablemente a nuestro tejido empresarial, los comerciantes de la isla nos hantrasladado su satisfacción con el cierre de la campaña de Navidad, ya que se han superado con creces las previsiones de venta con las que inicialmente partían".

En la campaña navideña han participado más de un millar de comercios en los que se han registrado un incremento notable del número de operaciones de venta, tal y como constatan los cerca de 400.000 boletos repartidos y registros telemáticosrealizados por los consumidores que han participado en el sorteo de una bolsade premios valorados en torno a los 36.000 euros. Importe que retornará a los comercios locales a través de bonos canjeables por compras directas en los establecimientosparticipantes en la misma.

A pesar del incremento registrado en el número de ventas, lo cierto es que los datostambién ponen de manifiesto que la mejora no se traduce por igual ni de maneradirecta en un incremento del volumen de negocio, así como el hecho de que notodos los subsectores comerciales se encuentran en igualdad de condiciones, yaque si bien los comercios de tecnología y comunicaciones han visto inclusoincrementadas sus operaciones, hostelería y restauración no han alcanzado losmismos resultados.

Díaz trasladó su agradecimiento, tanto a los 14 municipios, "que han hecho unesfuerzo por incentivar el consumo en esta campaña estratégica para el sector comercial, así como a las entidades empresariales y, por supuesto a losconsumidores que han recogido el mensaje institucional de apostar por elcomercio local a la hora de realizar sus compras". Asimismo confió en que dichorespaldo "se mantenga los 365 días del año, porque en estos momentos más quenunca, nuestros comerciantes necesitan que los palmeros sigamos consumiendo yapostando por La Palma". 

A propósito, la consejera abogó por aunar esfuerzos y crear frentes comunes detrabajo entre el sector público y privado porque "ello nos ayudará a conseguirmejores resultados y sobre todo a entender que juntos hacemos Isla, somos másfuertes y sobre todo capaces de poner en valor el hecho de que La Palma es unaIsla de Oportunidades que construimos de manera conjunta".

Tanto la responsable de Promoción Económica, Comercio y Empleo del Cabildo, como elpresidente de Fedepalma y la presidenta de FAEP resaltaron que en una situacióntan excepcional como la actual, con las restricciones que deben cumplir losestablecimientos se ha hecho más visible, si cabe, la fortaleza del tejidoempresarial de la isla.

El presidente de Fedepalma, Tomás Barreto, valoró el gran trabajo desarrollado porlos comercios para facilitar a su clientela la posibilidad de reservar yrecoger sus productos. Algo que a su juicio ha sido clave para que estascompras navideñas hayan tenido buena acogida. Además, se mostró convencido deque las restricciones a la movilidad también han beneficiado a los comercioslocales e incentivado el consumo local.

La presidenta de FAEP, Mercedes Hernández calificó de altamente positivo el balance de la campaña, ya que se registró un aumento del 28,4% de registros enla plataforma online y en el manejo de los clientes del código QR, lo querefleja una mayor familiaridad de los compradores con estas herramientasdigitales, imprescindibles en el proyecto de innovación y modernización por elque apostamos desde nuestra federación en favor del comercio insular".

El consejero de Infraestructuras, Borja Perdomo, ha indicado que estos trabajos de saneamiento de los taludes se van aprolongar durante unos 30 días y son el paso previo para instalar elsistema de seguridad proyectado para toda la ladera del barranco porla que atraviesa la
carretera, dado que finalmente se ha decididointervenir en su integridad.

Para ello se van a instalar 22.000 metros cuadradosde malla reforzada, que irá fija a la zonas donde se ha detectadoque existe riesgo de desprendimiento. Una malla que, a su vez, estaráreforzada por una red de anillos. Asimismo, se instalarán a lo largode los dos kilómetros del tramo del barranco pantallas dinámicas paraproteger a los usuarios de la vía de posibles desprendimientos, que estaráncolocadas en distintas inclinaciones y alturas, en función de la orografía. El presupuesto de esta intervención para mejorar la seguridad dela totalidad del tramo de carretera LP-1 a su paso por el barranco de Gallegos asciende a 3,2 millones de euros.

El consejero ha indicado que a la vez se están realizando estos trabajos en altura, se está también interviniendo en lavía LP-1092, que une Gallegos con la carretera de Las Mimbreras(LP-109), para su asfaltado. En estos momentos ya se está procediendo a lainstalación de sub base para proceder posteriormente a su pavimentación.

La obligatoriedad de cerrar este tramo de la LP-1 debido a la obra de emergencia decretada por el riesgo querepresentaba para los usuarios de la carretera, ha llevado a esta intervención enla LP-1092 para facilitar las comunicaciones de los vecinos dela zona.

Borja Perdomo ha pedido disculpas a la ciudadanía de la zona por las molestias que acarrea esta intervención y hareiterado su compromiso en sacar adelante con la máxima celeridad y en lasmejores condiciones de seguridad estos trabajos que, tal y como hanpuesto de manifiesto los informes técnicos, son imprescindibles parapoder reutilzar este tramo de la carretera con garantías para sus usuarios.

Gonzalo Pascual afirma que "la pandemia de la COVID-19 nos hamostrado la necesidad que tenemos de contar con las herramientas adecuadas enmateria de tecnología, software y equipamiento, así como de telecomunicaciones,para hacer viable el teletrabajo y la relación telemática entre la ciudadanía y el cabildo". En este contexto, asegura que "es fundamental continuar apostandopor el desarrollo de un territorio inteligente y una administracióntransparente y digitalizada que facilite a la sociedad la realización detrámites en su día a día, así como el acceso a la información de interés".

Entre las actuaciones previstas en 2021, destaca la inversión de 840.200 euros parala puesta en marcha del proyecto La Palma Smart Island, dependiente del área deInnovación y Nuevas Tecnologías, que está cofinanciado con el Fondo deDesarrollo de Canarias (FDCAN) y que actualmente se encuentra en fase de adjudicación.

La corporación destinará, además, 60.000 euros al mantenimiento de la red detelecomunicaciones y 40.000 para soluciones informáticas de software comoservicio, puesto que durante el confinamiento por la COVID-19 esta aplicaciónsoportó el coste de las licencias de software de videoconferencia yteletrabajo, gracias a las cuales la corporación insular pudo seguir operativa.

El presupuesto también contempla partidas para continuar desarrollando el programade divulgación astrofísica, 90.000 euros para el fomento de la instalación depuntos de recarga para vehículos eléctricos y 3.000 euros para los premios OpenData, "que tienen como objetivo impulsar la cultura de la reutilización dedatos abiertos y donde se premiarán las mejores ideas para crear un servicio,estudio, visualización, aplicación web o aplicación para dispositivos móviles",detalla Pascual.

En relación al Servicio de Ordenación del Territorio, el Cabildo destinará cuantíassuficientes para la adquisición de derechos de uso de la cartografía de laisla, con el fin de mantener actualizados los datos del sistema de informacióngeográfica (SIG) en lo referente a ortofotos, mapas topográficos y mapastemáticos, información utilizada por las oficinas técnicas de planificación,ordenación del territorio, infraestructuras, medio ambiente, agricultura,Consejo insular de Aguas, etc.

De manera paralela, y según explica el consejero, "se seguirá trabajando paracumplir con la normativa vigente y para continuar avanzando para que la isladisponga de un territorio debidamente planificado que posibilite su desarrollorural, urbanístico, social y económico".

La corporación insular trabajará en la aprobación de ordenanzas y modificacionesdel Plan Insular de Ordenación de La Palma (PIOLP) para adecuarlo a la Ley4/2017, de 13 de julio, del Suelo y de los Espacios Naturales Protegidos deCanarias. Además, seguirá trabajando en la elaboración de planes y normas deespacios naturales protegidos tales como el Paisaje Protegido de Tamanca(P-15); las Normas de Conservación del Monumento Natural de Los Volcanes deAridane (P-6) y la elaboración del Plan Especial del Paisaje Protegido de ElRemo.

El Servicio de Ordenación del Territorio continuará desarrollando diversasactuaciones de carácter plurianual, entre las que encuentran la redacción de laRevisión nº3 del PIOLP en lo referente a la ordenación turística insular que seencuentra próxima a la aprobación de su Versión Inicial.

También se destinan partidas económicas para el servicio de redacción de ordenanzaprovisional insular del complejo sociosanitario insular de Las Nieves; laredacción de la Modificación Menor del PIOLP en el Área de Actividad Económicade Buenavista; y la redacción de la Modificación Menor del Plan Insular deOrdenación de La Palma en el Área de Actividad Económica de Callejones.

En esta misma línea se llevará a cabo la redacción de la Modificación SustancialParcial nº4 del PIOLP; la elaboración de la Modificación Menor del PIOLP en elárea especializada AE-6 industrial y de equipamientos de Recta Padrón-Paraje deFátima; y se destinará una partida para los documentos exigidos desde el punto devista de la evaluación ambiental en la modificación del Plan Especial PaisajeProtegido El Tablado.

El presidente del Cabildo, Mariano Hernández,comenzó explicando que La Palma está en esta iniciativa junto a variasadministraciones, empresas públicas y ONGs portuguesas, que actuan en la RegiónAutónoma de Azores. El presidente destacó que "la Reserva de la Biosfera de LaPalma es la única entidad no portuguesa vinculada a este proyecto, cuyaimplicación en la iniciativa consiste en diseñar eimplementar un sistema de detección rápida y alerta temprana contra las plantasexóticas invasoras".

Mariano H. Zapata detalló que esta acción abarcaráhasta el año 2027 y está dotada con medio millón de euros, de los cuales laUnión Europea aportará más de la mitad de los fondos y la primera institucióninsular el 40% restante.

"Los problemas generados por el rabo degato y la importante inversión pública que el Cabildo de La Palma estádedicando a tratar de controlar esta especie en la actualidad. Pues bien, loque tratamos con este proyecto es de anticiparnos a otras plantas problemáticasque ya tenemos o podemos llegar a tener en la isla, de forma que podamosfrenarlas antes de que alguna de ellas vuelva a crear otro problema similar oincluso mayor", manifestó el presidente.

Además, H. Zapata destacó también la necesidadde contar con la colaboración de otras instituciones como el Gobierno deCanarias, la Administración General del Estado, la Autoridad Portuaria deTenerife o los ayuntamientos palmeros. En esta misma línea, apuntó que "si los palmeros y palmeras no asumen que las plantas invasoras son una amenazacreíble, como hemos visto con el rabo de gato, y que entre todos podemos ydebemos hacer un esfuerzo para evitar que se expandan, no superaremos este reto". 

La consejera de Medio Ambiente, María Rodríguez,prosiguió destacando que las plantas invasoras son una amenaza "para nuestro paisaje, para nuestra agricultura y para nuestros ecosistemas", por cuanto compiten y desplazan a la flora nativa, incrementan el riesgo de introducción de plagas y en algunos casos son tóxicas o favorecen lapropagación de incendios.

María Rodríguez recordó que "la amenaza deestas especies invasoras es aún mayor en islas como La Palma, que tienen una alta diversidad biológica. Nuestra flora, a pesar de ser muy rica,se sustenta sobre poblaciones escasas y fragmentadas de plantas que, además,por haber evolucionado en un territorio insular, no han desarrollado defensasnaturales contra estos visitantes indeseado", manifestó.

Laresponsable de Medio Ambiente recordó que, además de esta iniciativa, elCabildo, a través de laConsejería de la Empleo, mantiene una línea de financiación específica contrael rabo de gato, de 6 millones de euros, y ha desarrollado con éxito accionescontra otras especies exóticas invasoras. Recordemos por ejemplo el caso de lacotorra de Kramer, gracias a cuya erradicación nos hemos convertido enreferente para otras islas

Ernesto Aguiar, director ejecutivo de laFundación Canaria Reserva Mundial de la Biosfera de La Palma, confirmó lacontratación específica de un educador ambiental y dos peones especialistaspara reforzar el proyecto, así como de apoyos técnicos externos para eldesarrollo de un Sistema de Información Geográfica, para identificar y evaluarlos riesgos de las especies potencialmente problemáticas y para el desarrollode materiales educativos, que comenzarán a distribuirse en breve entre loscentros escolares de la isla.

Finalmente intervino Nieves Yanes, técnicaadscrita al proyecto en la Reserva de la Biosfera de La Palma, que explicó queel trabajo desarrollado hasta el momento ha consistido por una parte endeterminar qué especies de plantas podrían ser más problemáticas y en localizary evaluar sus poblaciones en la isla.

Sobre este particular comentó que se habíacomenzado por analizar 21 bases de datos internacionales, nacionales yregionales, con un total de 1.700 especies exóticas. A partir de este conjuntoinicial, teniendo en cuenta las características de cada planta (es decir, sitenía potencial para convertirse en invasora), así como su presencia en LaPalma o en el entorno cercano, esa cantidad se fue reduciendo hasta unas 40 plantas,a cuyo control sobre el terreno se dedicarán los peones especialistas.

Por otra parte, también se ha decididovigilar otras 23 especies, que no han llegado a la isla pero que se sabe queestán causando problemas en otras zonas de Canarias o la Macaronesia."Estamos precisamente ahora delimitando cómo y hasta dónde actuar con cadauna de ellas para optimizar los recursos que tenemos", concluyó Yanes.

Los operarios del servicio de Infraestructuras han estado trabajando a lo largo del día en el acondicionamiento de la vía, retirando los desprendimientos que sehan producido en la carretera y la placa de hielo que se ha formado en la zonade Los Andenes.

El consejero de Infraestructuras, Borja Perdomo, ha demandado la máxima precaucióna los usuarios de la vía dado que debido a las intensas lluvias que se han producidoen la zona se puede seguir registrando algún desprendimiento en los taludes.

Borja Perdomo indicó que el tramo de la carretera que permanece cerrada (PK25-PK37)   no se abrirá hasta que nose haya eliminado la placa de hielo que se encuentra en la plataforma, debidoal riesgo que representa para la circulación.

El consejero indica que la carretera de Los Brecitos continúa cerrada porque, aunque ya se ha procedido a la limpieza de la vía, continúa corriendo elbarranco a su pase por la carretera y puede representar un riesgo para losusuarios.

La responsable del área, Raquel Díaz, destaca la importancia, en el marco de laactual crisis socioeconómica derivada de la pandemia de la COVID-19, dedesarrollar acciones e impulsar proyectos que fomenten la creación de puestosde trabajo en la isla y, paralelamente, permitan el mantenimiento de los existentes.

"En el pasado mes de diciembre La Palma registró un incremento del paro de 1.178 personas respecto a diciembre de 2019, situando en 9.018 personas el número dedesempleados en la isla, una cifra cercana al máximo anual de 2020, que seregistró en el mes de marzo cuando se decretó el estado de alarma y este sedisparó hasta las 9.175 personas" explica la consejera.

La corporación insular, además, destinará 600.000 euros a la primera convocatoriade la línea de subvención para la compensación de las pérdidas económicas sufridas por las empresas por el impacto de la COVID-19, "una acción determinante que se puso en marcha en 2020 y a la que daremos continuidad enlos presupuestos de 2021 para continuar apoyando a las pymes de la isla en estos momentos tan complejos, derivados de una crisis sanitaria sin precedentes y que continúa pasando factura a nuestro tejido empresarial", detalla Díaz.

"El fomento de la contratación y el empleo pasa también por la apuesta que hacemos desde la administración pública por el talento que tenemos en la isla. Por eso, destinaremos una partida de 174.000 euros a subvencionar gastos de inversión a nuevos emprendedores que quieran poner en marcha su idea de negocio", señala la consejera.

De hecho, el Cabildo también invertirá 160.000 euros a una subvención para la empresa pública Grantecan para el fomento de la contratación de titulados universitarios con el fin de explotar como nicho de empleo insular, así como deformación superior y específica, la oportunidad de contar en el Observatoriodel Roque de Los Muchachos de un parque científico astronómico de importancia mundial.

A ellose suman otras iniciativas que tanto de manera directa como en colaboración con el Servicio Canario de Empleo pondrá en marcha la corporación insular destacan un total de 7 proyectos orientados al desarrollo de políticas activas de empleo como es el caso de los Planes de Empleo Social que se pondrán en marcha dentrodel Fondo de Desarrollo de Canarias (FDCAN) para el periodo 2020-2021, y que permitirán la contratación de personal de manera directa para el control de la especie invasora conocida como rabo de gato, así como el destinado a los Ayuntamientos a los que se transferirán 1,67 millones de euros.

Otro de los proyectos que gestionará el Área a lo largo de 2021 es el Programa de  Empleo de Transición Ecológica (PETE) cofinanciado por el Servicio Canario de Empleo para desarrollar proyectosgeneradores de empleo en materia de lucha contra el cambio climático y dirigido tanto al colectivo de jóvenes desempleados como a parados de larga duración.

Asimismo, se pondrá en marcha un proyecto piloto para el fomento de la empleabilidad orientadoa facilitar la incorporación al mercado laboral de desempleados con una situación socioeconómica de especial dificultad denominado La Palma Empleo, al que el Cabildo destina 100.000 euros definanciación; el Programa de apoyo a la inserción laboral de jóvenes desempleados La Palma SI III a los que se ofrecerá orientación especializada yseguimiento en su itinerario laboral y formativo, el Programa para la Promocióndel Desarrollo de la Actividad Económica (PRODAE),  el de Nuevas Oportunidades de Empleo (NOE) ola aportación al proyecto Interreg MAC FiiHUB liderado por el Cabildo y cofinanciado con fondos FEDER.

Paralelamente y con el compromiso de garantizar el fomento de la contratación y el mantenimiento de los puestos de trabajo en las empresas afectadas por ERTES, através del Servicio de Empleo el Cabildo Insular de La Palma se destinarán 320.000 y 640.000 euros, respectivamente, para las anualidades 2020 y 2021 en el marcodel FDCAN, así como 100.000 euros que se destinarán a subvenciones a entidadessin ánimo de lucro para promover proyectos generadores de empleo.  

Para ello, se ha previsto una intervención que contempla la adaptación de una sala cerrada para la clasificación de los cítricos; se construirá una cápsula aislada en la zona actual de trabajo para el procesado de producto limpio y secubrirá el área de clasificación de las próteas. De esta manera, el proceso declasificación y enmallado de las papas se realizará en zona cerrada.

Además, está prevista la ampliación del área de lavado de cajas en el anexo de la caranorte de la Central Hortofrutícola; se homogenizará el pavimento para crear una nueva cámara frigorífica en una sala norte de la nave principal, y sereordenarán los equipos.

El vicepresidente del Cabildo y consejero de Agricultura, Ganadería y Pesca, José Adrián Hernández, ha destacado la colaboración del departamento del sectorprimario, que dirige Alicia Vanoostende, para continuar con la mejora de estasinstalaciones de tanta importancia para el sector agrícola palmero.

Con estareorganización interna de la Central, además de adaptarse a la normativasanitaria, se avanzará en mejorar la eficiencia y la calidad, en definitiva,del servicio que presta el Cabildo a los agricultores de La Palma en esteespacio ubicado en el polígono industrial de Breña Alta.

José Adrián Hernández indicó que estas obras se suman a las ya ejecutadas en laCentral para la sustitución de la cubierta, que contaron con una inversión de750.000 euros. Asimismo, agradeció el respaldo y la coordinación con laConsejería de Agricultura del Gobierno de Canarias para impulsar el sectorprimario insular.